Почему нет оранжевых паспортов?

В 1920 году на конференции Лиги Наций было принято соглашение о стандартизированном виде международного паспорта. С тех пор все заграничные паспорта выглядят примерно одинаково, и если какая-нибудь страна вдруг захочет выпустить круглый паспорт из фанеры с мехом, то у ее граждан будут серьезные проблемы на границе. А вот цвет обложек паспортов никакими формальными правилами не регламентируется.

Но помимо формальных правил, существуют и неформальные, и некоторые обусловлены удобством, а некоторые — традициями.

Сто лет назад паспорта делались из обычного, хотя и плотного картона — естественно, что важный документ, который будут трогать множество рук — пограничников, чиновников и т.д., — старались сделать как можно более защищенным. Поэтому цвет обложек выбирался максимально немаркий — белый, желтый и любые другие светлые тона исключались.

Так как паспорт — документ государственный, несущий на себе государственную символику, то и цвет ему обычно выбирали не абы какой, а со значением. Например, один из цветов государственного флага. Так в мире появилось множество синих и красных паспортов. А вот коричневых паспортов практически не было, ведь коричневый — чрезвычайно редкий цвет для флагов.

Сегодня по цвету паспорта можно лишь с очень спорной вероятностью определить, к какой группе стран он принадлежит. Например, синий цвет более характерен для стран обеих Америк. Подавляющее большинство стран на этом континенте используют именно синие паспорта. Но, скажем, паспорта мексиканцев — зеленые, а целая группа стран Центральной Америки имеет красные паспорта.

В свою очередь, красный паспорт обычен для Европы и Азии, это самый популярный цвет тут. Правда, «красный» — это громко сказано. Чаще всего в этих регионах цвет паспортов — скорее вишневый, цвета бургундского вина. Почти все паспорта государств-членов Евросоюза имеют именно этот оттенок (хотя у Хорватии он, скажем, темно-синий — и никак это ее членству в Евросоюзе не мешает).

Зеленый оттенок паспортов в честь зеленого знамени ислама нередко выбирают мусульманские страны. Но этим правилом пренебрегают, скажем, даже такие чрезвычайно религиозные мусульманские государства, как Афганистан (синий), Йемен (темно-синий) или Иордания (синий). Кроме того, зеленый цвет популярен среди паспортов государств Африки.

Так что гадать по обложкам паспортов — занятие сомнительное. Мы говорим сейчас о стандартных паспортах, предназначенных для обычных граждан. Не забудем, что почти каждая страна имеет по три, четыре, а то и по пять типов заграничных паспортов — для дипломатов, для служащих особых групп, для военных, для иммигрантов с видом на жительство и так далее. И вот тут цвета обложек уже вообще никакими традициями не ограничиваются: скажем, у правительственных служащих Индии паспорта белого цвета, а в Нидерландах и некоторых других странах Европы паспорт для срочного въезда в страну (например, при утрате документов) — розовый.