НОСОРОГ АЛЬБРЕХТА ДЮРЕРА

В 1515 году при дворе португальского короля Мануэла I Счастливого в Лиссабоне появился носорог по имени Генда. Генда стал своеобразным дипломатическим подношением, которое было прислано Мануэлу правителем одного из индийских княжеств. Носорог проделал длинный путь через два океана и почти полгода спустя после начала своего путешествия предстал перед взорами португальской публики, произведя на очевидцев глубочайшее впечатление.

Традиция преподносить правителям редких животных была характерна для той эпохи. Генда оказался далеко не единственным экзотическим зверем на борту португальской флотилии, прибывшей в тот год из далекой Индии.

Но именно носороги стали для европейцев того времени такими существами, рассказы о которых ничуть не уступали по степени своей сказочности легендам о драконах. Безусловно, Генда не был первым представителем своего вида, ступившим на европейский континент. Однако считается, что в последний раз носороги появлялись здесь ещё в эпоху Римской империи, когда бывали частыми гостями в зверинцах и на гладиаторской арене.

Интересно, что знакомый с трудами римских авторов португальский правитель, по-видимому, захотел воспроизвести одно из античных противоборств уже у себя при дворе. До наших дней сохранились свидетельства о том, что Мануэл организовал показательный бой Генды с одним из слонов своего зверинца. Впрочем, эксперимент провалился: слон испугался шума толпы и сбежал с поля битвы.

Неудивительно, что триумфальное "второе пришествие" носорогов в Европу быстро стало предметом всеобщего обсуждения. Слухи о новом питомце португальского монарха разлетелись по разным странам, а любопытные даже устремились к лиссабонскому двору. Однако большинство узнавало о Генде благодаря распространявшимся по Европе описаниям. Один флорентийский путешественник даже посвятил носорогу стихотворение, снабдив его незатейливой иллюстрацией.

В наши дни многие знают Генду благодаря совсем другому изображению: гравюре немецкого художника Альбрехта Дюрера (1471-1528). Интересно, что сам Дюрер носорога никогда не видел. Созданный им "портрет" стал результатом знакомства художника со сторонними свидетельствами о Генде: рисунками и письмами очевидцев.

Несмотря на своеобразный "испорченный телефон", работа Дюрера получилась необычайно реалистичной и анатомические неточности, которые допустил художник, бросаются в глаза обывателю далеко не сразу. Так, немец изобразил Генду с дополнительным рогом в районе спины, с чешуей на ногах и с телом, будто бы покрытым своеобразной броней.

Несмотря на это, со временем "Носорог" Дюрера приобрел едва ли не большую популярность, чем его физический прототип. На протяжении нескольких столетий работа художника печаталась во многих копиях, часть из которых сохранилась и до наших дней. В конечном счете гравюра получила настолько широкую известность, что легла в основу европейских представлений о носорогах и даже фигурировала на страницах учебников и научных изданий. Так продолжалось вплоть до XVIII века, когда носорогов в Европе стало больше и люди смогли воочию убедиться в неточностях, допущенных немецким автором.

Судьба самого Генды, увы, сложилась печально. Вдоволь наигравшись в свою новую игрушку, Мануэл I решил передарить носорога Папе Римскому Льву X. За год до этого понтифик был очень рад присланному португальским властителем белому слону по имени Ханно. Так Генда во второй раз за несколько месяцев стал элементом дипломатического церемониала. На носорога надели ошейник, инкрустированный драгоценными камнями, и погрузили на корабль, на котором он вместе с другими ценными дарами отплыл в сторону Рима. Однако до места назначения носорог не добрался: судно потерпело кораблекрушение, животное погибло.

Сведения о дальнейшей судьбе тела знаменитого носорога в источниках разнятся. Рассказывают, что оно было выброшено на берег и освежевано, а шкура носорога то ли достигла Вечного города, то ли вернулась назад в Португалию. Однако память о Генде оставалась живой во многом благодаря знаменитой гравюре Альбрехта Дюрера.