Бревенчатый дом/Alamy
«Обряду полена» по меньшей мере три с половиной тысячи лет, а зародилась эта традиция, вероятнее всего, на берегах Средиземноморья.
Обычай соотносить особым образом выбранное и украшенное полено, сжигаемое по особым ритуалам, с судьбой человека или группы людей впервые зафиксирован в греческом мифе о Мелеагре. Этот прославленный герой-аргонавтi
Аргонавты — в греческой мифологии герои-участники похода за Золотым руном на корабле «Арго». Миф тесно связан с историей греческих завоевательных походов на побережья Черного моря. родился зимней ночью, когда в очаге жарко пылало дубовое полено. Было предсказано, что младенец погибнет, как только бревно догорит — и мать Мелеагра, царица Алтея, тут же вытащила головню из огня и бережно заперла в ларце. Спустя многие годы Мелеагр в пылу ссоры убил своих дядьев, братьев Алтеи, и охваченная гневом царица бросила полено в огонь, где оно и рассыпалось в пепел, отправив душу героя в царство мертвых.
В дальнейшем образ обгорелого полена как хранителя чьей-то судьбы мы встречаем во многих сказках и мифах Европы. Связь обгорелого дерева и счастья человека, самой его жизни прослеживается и во многих обычаях жителей юга Европы. На Балканах и у южных славян такое полено именовалось «бадняк»: украшенное резьбой полено зажигали в ночь зимнего солнцестояния, после чего обугленную головню хранили целый год. Полену до возложения в огонь приносили жертвы — обливали его вином и маслом, с ним обращались как со святыней, когда же оно превращалось в головню — его прятали в надежное место под замок, ибо лишнее прикосновение к нему могло принести несчастье. На следующие зимние праздники головню с почтением доставали, зажигали и этим огнем поджигали новое полено, давая старому рассыпаться в золу. Пепел от полностью сгоревшего бадняка считался лечебным снадобьем, этим пеплом ритуально посыпали поля и сады, чтобы повысить их плодородие, воду с щепоткой такого пепла полагалось пить при сглазе.
Х. М. Пэджет. Гаврюра "Перетаскивание Святочного бревна". 1884 год/Getty Images
Мистическое полено упоминается и во французских и в германских хрониках начиная с 12-13веков, здесь ритуал более сближен с христианскими нормами. Так называемое «святочное полено» тут сжигают перед Рождеством уже христианские священники — до нынешних времен этот обряд сохранился, например, в Провансе, входя во вполне одобряемый католиками ритуал рождественских праздников. Полено воспринимается как некая жертва младенцу Христу и одновременно — большая свеча, призванная возвестить «Явление Света Мира».
Остальная же Франция уже давно ограничивается тем, что в СочельникiСочельник — вечер перед наступлением Рождества. ставит на стол так называемый «бюш де Ноэль», «рождественское полено» — бисквитный рулет, обильно политый сиропом или шоколадом, имитирующий бревно: на нем рисуют следы от сучков, посыпают его «снегом» из сахарной пудры, украшают марципановыми шишками и белочками, грибами из безе, обкладывают «мхом» из зеленой карамели и так далее.
Как и большинство блюд французской кухни, «бюш де Ноэль» давно распространился по миру — даже в СССР он продавался под позывными «торт "Полено"» и был одним из самых популярных десертов в любое время года.
Вариантов торта, как и способов его украшения, существует множество, но это практически всегда густо смазанный светлым кремом и потом свернутый в рулон лист темного бисквита; такой рулон на срезе напоминает о годовых древесных кольцах.
Рождественское полено/Getty Images
ЧТО ПОЧИТАТЬ
1. Савельева О.М. История “рождественского полена” как пример эволюции мифа. // СОФИЯ: Альманах: Вып. 2.