Недавно во время раскопок сакского кургана на могильнике Карагайлы, находящегося на территории Наурызбайского района Алматы, археологи обнаружили уникальную золотую фигурку в виде медведя. На основании наличия отверстий на пластине учёные предположили, что фигурка эта, датируемая 4–3 века́ми до н. э., предназначалась для украшения головного убора. И хотя это первый случай обнаружения подобной фигурки сакского периода в Казахстане, не исключено, что в будущем золотые медведи станут таким же узнаваемым элементом сакского звериного стиля, каким уже давно стали «летящие олени».
Представьте Великую степь больше 2500 лет назад. Бескрайние пастбища, по которым движутся стада лошадей, а на горизонте виднеются поселения древних кочевников. Здесь живут саки — народы, оставившие заметный след в истории не только Центральной Азии, но и всей Евразии.
Саки занимались скотоводством и земледелием, обрабатывали металлы и создавали удивительные по своей сложности украшения. Древние мастера умели превращать золото в тончайшие пластины, придавать ему причудливые формы и изображать животных с удивительной выразительностью. Но некоторые их изделия выглядели так, словно пришли из мифического мира.
Золотая фигурка оленя сакской эпохи / Fitzwilliam Museum, Cambridge
Одно из таких украшений археологи обнаружили в Шиликтинской долине Восточного Казахстана. Небольшая золотая фигурка изображает оленя с поджатыми ногами и ветвистыми рогами. Кажется, будто животное не бежит по земле, а парит над ней. Именно поэтому подобные изображения получили название «летящий олень». Находка относится к раннесакскому времени, приблизительно к 7–6 векам до нашей эры.
А спустя несколько столетий похожий образ появляется на другом золотом украшении, обнаруженном в Иссыкском кургане, недалеко от Алматы. Это поясная бляха размером около 4,4 сантиметра в высоту и 8,6 сантиметра в длину. Она датируется 5–4 веками до нашей эры. На ней тоже изображён олень с поджатыми ногами и изогнутым туловищем. Но есть необычная деталь: его голова напоминает голову грифона — фантастического существа, сочетающего черты разных животных.
Золотая фигурка летящего оленя из Шиликтинского кургана. Казахстан, 7–6 века до н. э. / Wikimedia Commons
Сегодня золотые украшения из шиликтинских курганов хранятся в нескольких музейных собраниях. Часть находок находится в Казахстане, в том числе в Центральном государственном музее Республики Казахстан в Алматы и Восточно-Казахстанском областном историко-краеведческом музее в Усть-Каменогорске. А золотая поясная бляха с изображением лежащего оленя из Иссыкского кургана хранится в Национальном музее Республики Казахстан в Астане.
Но почему древние мастера, жившие в разных частях Великой степи и в разное время, обращались к одному и тому же образу? Почему изображали оленя словно застывшим в полёте? И что означали его необычные ветвистые рога?
Почему олень летит?
«Летящий олень» — один из самых узнаваемых образов сакского искусства. Необычная поза животного создаёт впечатление стремительного движения, хотя сама фигура неподвижна. В искусстве древних кочевников оленей изображали стоящими, лежащими, с поджатыми ногами и вытянутым туловищем. Некоторые фигуры будто бы застыли в прыжке, словно животное не касается земли.
При этом речь не обязательно идёт о буквальном изображении полёта. Сакские мастера использовали особый художественный язык, в котором реальные черты животных сочетались с условными, иногда фантастическими элементами.
Золотая фигурка оленя — декоративный элемент щита. Скифская культура, 7–6 века до н. э. / Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург / De Agostini via Getty Images
Одна из характерных особенностей таких изображений — непропорционально большие рога. Они могли занимать значительную часть композиции, изгибаться и образовывать сложные узоры. Исследователи полагают, что подобные изображения могли иметь не только декоративное, но и символическое значение. В древних мифологических традициях олень связывался с солнцем, жизненной силой и представлениями об устройстве мироздания. Согласно одной из научных версий, его ветвистые рога символизировали мировое древо, соединяющее небесный, земной и подземный миры.
Шиликтинская долина — один из важнейших археологических районов Восточного Казахстана. Здесь расположены многочисленные курганы, в том числе крупные погребальные сооружения представителей сакской знати. В кургане № 5, исследованном археологом Сергеем Черниковым, обнаружили 524 золотых изделия. Хотя погребение было разграблено ещё в древности, сохранившиеся предметы свидетельствуют о высоком уровне ювелирного искусства того времени. Особый интерес представляют 14 золотых бляшек с изображениями оленей с подогнутыми ногами. Они украшали колчан, остатки которого также были обнаружены археологами.
Золотая фигурка орла (грифона) из Шиликтинского кургана. Казахстан, 7–6 века до н. э. / Wikimedia Commons
Эти находки позволяют предположить, что изображения животных использовались не только для украшения предметов, но и могли иметь символическое значение. Олени, барсы, архары, хищные птицы и фантастические существа стали характерными образами так называемого звериного стиля. Он получил широкое распространение среди древних кочевых народов Евразии. Мастера создавали сложные композиции, в которых животные изгибались, сворачивались в кольцо, застывали в прыжке или вступали в борьбу друг с другом.
Древние художники не всегда стремились к точному воспроизведению природы. Они подчёркивали наиболее выразительные черты животных: мощные когти хищников, клювы птиц, изогнутые рога архаров. Такая стилизация позволяла создавать узнаваемые образы даже на небольших золотых пластинах.
Маленький олень из Иссыкского кургана
Другой необычный золотой олень был обнаружен в Иссыкском кургане во время раскопок под руководством археолога Кемаля Акишева. В музейном описании животное названо лежащим оленем. Его ноги поджаты, туловище изогнуто, а широкий пышный хвост разделён на 3 пряди. Хвост опускается к ногам, затем резко загибается вверх, соединяясь с кончиками рогов. Особенно выделяется голова, напоминающая голову грифона. Так в одном изображении соединились черты реального животного и мифологического существа.
Золотая бляха с изображением лежащего оленя и грифона. Сакская эпоха, Иссыкский курган, Казахстан / Wikimedia Commons
Бляха была изготовлена методом литья, а её поверхность дополнительно обработали тиснением и чеканкой. На обратной стороне находились 4 серебряные петли, с помощью которых украшение крепилось к ремню.
В отличие от шиликтинского «летящего оленя», иссыкский экспонат в музейном описании представлен как лежащий. Однако оба изображения демонстрируют характерный для звериного стиля приём: необычное положение тела животного и подчёркнутую выразительность его отдельных частей.
Тысячи золотых деталей
Самая известная находка из Иссыкского кургана — Золотой человек, или Алтын адам. Его одеяние, украшенное тысячами золотых деталей, стало одним из символов Казахстана.
Однако Иссык — лишь один из многочисленных памятников сакского времени. Золотые украшения археологи находят в Жетысу, Восточном и Центральном Казахстане, Приаралье.
Экспозиция Национального музея Республики Казахстан. Астана, 14 февраля 2021 года / Мейрамгуль Кусаинова / Anadolu Agency via Getty Images
Эти изделия помогают исследователям не только изучать технологии обработки металлов, но и восстанавливать представления древних кочевников о мире. При этом многие значения остаются предметом научных дискуссий.
Был ли летящий олень символом солнца, посредником между мирами или воплощением жизненной силы? Однозначного ответа пока нет. Но само разнообразие подобных изображений показывает, какое заметное место занимал образ оленя в искусстве древних саков. И сегодня, спустя более 2500 лет, эти небольшие золотые украшения позволяют увидеть, как мастерство ювелиров сочеталось с художественными представлениями людей, населявших Великую степь.
