ХЛОПОК

Происхождение вещей

Хлопок/Alamy

Как говорил Аристотель, природа не терпит пустоты. Добавим: и человеческое сознание как часть природы тоже не терпит дыр и пустот. Когда мы чего-то не знаем и не понимаем, обычно затыкаем эту зияющую щель лохмотьями выдумок, чтобы оттуда не тянуло неприятным холодом непознанного. Неуютно с этим непознанным, нервно и опасно. А так хоть странно, но жить можно.

Иногда эти выдумки настолько цементируются в общественном сознании, что получившиеся стереотипы очень трудно потом выбивать даже железными фактами. Миф всегда привлекательнее истины, увы... Хотя почему, собственно, увы? Иногда миф получается настолько занимательным, что можно чуть ли не пожалеть о его крушении. Судите сами: насколько интереснее было бы жить на нашей планете, если б следующие сведения были верны.

Хлопок

Хлопок был очень долго неизвестен европейцам, хотя ткани из него и попадали на рынки Египта, а оттуда и к грекам, но представление о происхождении этих тканей было у греков смутным. Какое-то растение, на котором растет шерсть. Куст. Или вообще дерево.

"А плоды дикорастущих деревьев дают здесь шерсть, по красоте и прочности выше овечьей шерсти".iГеродот ( 484-425 до н. э.) — древнегреческий историк и путешественник.

"...были и деревья, на которых растет шерсть".iМегасфен (III век до н. э.) – древнегреческий путешественник и писатель.

Ну да, не самое точное описание, есть к чему придраться, но и не ужас кромешный.

Ужас кромешный начался значительно позже, в конце Средних веков, когда европейские ученые начали заново проникаться мудростью античных манускриптов. Хлопок уже давно был известен в Европе, ничего мистического в нем не было, а вот "шерстяные деревья" геродотов и прочих страбонов знатно переполошили умы. Хлопка в них никто не признал, а раз о них писали великие авторитеты прошлого, значит, где-то эти шерстяные деревья должны расти и плодоносить!

И шерстяное дерево чудно расцвело в общественном сознании. Искали его престарательно и нашли в Московии.

Гравюра Иоганна Нихоффа. Выращивание хлопка в Китае. 1666 год/Getty Images

Вот что писал в своем сочинении "Сказания светлейшему герцогу Тосканскому Козьме Третьему о Московии" Якоб Рейтенфельс iЯкоб Рейтенфельс (17 век, точные годы жизни неизвестны) — путешественник и дипломат курляндского происхождения, живший во Флоренции. в 17 веке: "Между Волгой и Танаисом у самарских племен водится знаменитое овцевидное растение баранец, кора которого походит на овечью шкуру. Это руно тщательно снимают, и знатные люди обыкновенно подбивают себе им платья и рукавицы, дабы было теплее. Оно обладает такою способностью сушить и согревать, что высушивает всю траву вокруг себя, прежде чем завянет, почему некоторые, плохо осведомленные, предполагали, что оно питается близ находящейся травой". Похожие же сообщения о баранце (борамце) нам предлагают и другие путешественники по России того времени Адам Олеарий iАдам Олеарий (1599-1671) — немецкий географ, дипломат и путешественник. и Ян Стрейс. iЯн Стрейс (1630-1694) – нидерландский путешественник и писатель. Последний в своих "Трех путешествиях" дополняет историю о баранце новыми деталями: "На западном берегу Волги есть большая сухая пустыня, называемая степь. В этой степи находится странного рода плод, называемый „баромец“, или „баранч“ (от слова „баран“, что значит по-русски „ягненок“), так как по форме и внешнему виду он очень напоминает овцу и имеет голову, ноги и хвост. Его кожа покрыта пухом очень белым и нежным, как шелк. Он растет на низком стебле, около двух с половиной футов высотою, иногда и выше… Голова его свешивается вниз, так, как будто он пасется и щиплет траву.

"Баранец" или "агнец скифский"/Alamy

Когда же трава увядает, он гибнет… Верно лишь то, что ничего с такою алчностью не жаждут волки, как это растение". Неизвестно, кто запустил эту утку голландским посланникам, но баранец до начала 19 века мирно путешествовал из одной энциклопедии в другую, пока не был изгнан оттуда умами более скептическими и просвещенными, которые точно определили "шерстяные деревья" древних греков как хлопок и закрыли тему с баранцом. Хотя и ныне некоторые азартные криптозоологи не теряют надежды найти где-нибудь в глухих лесах травяную овечку, удачно спасшуюся и от волков, и от ботаников.

Назгуль Султанова

Все материалы автора

Скопировано