Немецкий историк, специалист по истории Российской империи и СССР, национальной политике Советского Союза, а также истории и культуре российских немцев. Доктор философии Мюнхенского университета. С 1987 года сотрудник Гёттингенской рабочей группы (Göttinger Arbeitskreis). В 1995–2022 годах возглавлял Научную комиссию по изучению немцев России и СНГ, ныне — Научную комиссию по изучению немцев в Восточной Европе, Сибири, Центральной Азии и на Кавказе. Автор и редактор многочисленных исследований и сборников документов по истории немцев Российской империи, СССР и постсоветских стран.
