КАК ЛЮДИ, НАКОНЕЦ, ИЗОБРЕЛИ ЗАЖИГАЛКУ

Огнива дошли до нас в самых разных формах. Как правило, огниво должно было помещаться в руке. Это также относится к большому разнообразию различных коробок и подсумков, которые используются для таких наборов и сохранения сухости трута. В то время как некоторые из них созданы как карманные версии для разжигания огня на ходу, другие предназначены для домашнего использования, чтобы разжигать очаги, камины и свечи в домашних условиях.

В Юго-Восточной Азии археологи находят и другой вид огнива – огненный поршень. Здесь искры извлекаются за счет очень быстрого сжатия воздуха. По законам физики при быстром сжатии газа одновременно увеличиваются его давление и температура. Для создания этого эффекта в полую трубку, сделанную из дерева или кости, вставляется поршень, кончик которого обмотан трутом так, чтобы при нажатии на поршень из трубки не выходил воздух. Такие "зажигалки" не имеют точной даты рождения. Их находят в Мьянме, на полуострове Малакка, в Индокитае, на Борнео (Калимантане), Суматре, Яве, Сулавеси, на Филиппинах, на Мадагаскаре и в Южной Индии. Чаще всего ученые относят их появление к I тысячелетию до н. э.

То, что было известно с первобытных времен в Азии, появилось в Европе только в 1745 году, когда французский аббат Огюстен Руффо изобрел подобное зажигательное устройство. Оно было запатентовано одновременно в Англии и Франции в 1802 г. и изготавливалось из металла или толстого стекла. А в середине 19 века немецкий инженер Рудольф Кристиан Карл Дизель (1858–1913) применил принцип поршневого огнива при создании двигателя, который теперь носит его имя.

Следующим шагом в развитии зажигалки стало распространение огнестрельного оружия. Первые огнестрельные орудия требовали подпалить фитиль. Скорострельность такого оружия была невысокой. К тому же при плохих погодных условиях фитиль мог погаснуть. Следовательно, была нужна автоматизация процесса. Так появился ударный кремневый замок. Воспламенение пороха в кремневом замке происходит от искры, производимой подпружиненным курком с зажатым в нём кусочком кремня, остро заточенным с переднего конца. Кремень должен высечь искру, ударившись о стальную пластину (огниво). Искра воспламеняет небольшое количество пороха (затравку), помещенное на полку. Через затравочное отверстие в стволе пламя достигает основного порохового заряда и происходит выстрел. На основе ударно-кремневых замков делались и механические огнива. Только вместо пороха и пули брался трут. Получался такой зажигательный пистолет или пистолетное огниво.iОт англ. tinder pistol. Такой механизм был описан турецким путешественником Эвлия Челеби, находившимся при османской дипломатической миссии в Вене: "В своего рода крошечном ящике заключены трут, сталь, сера и смолистое дерево. При ударе, как колесом огнестрельного оружия, дерево загорается. Это полезно для солдат в походе". Зажигательные пистолеты делались, как правило, из старого оружия, поэтому часто не срабатывали с первого раза. Они были неудобными для регулярного использования в быту и скорее служили для того, чтобы впечатлить публику.

В 19 веке были созданы несколько зажигательных приборов, которые действовали на основе химической реакции. И хотя их считают прототипами современной зажигалки, такие приборы были громоздкими и неудобными. Их надо было перезаряжать с помощью опасных веществ (например, серной кислоты). Карманная бензиновая зажигалка была запатентована в 1867 году в США. Именно такая зажигалка больше всего похожа на ту, которую многие сегодня покупают в любом супермаркете. У этой зажигалки был кремниевый запал, из которого высекались искры с помощью колесика. Этот простой механизм был установлен на емкость с бензином, в которую вставлен фитиль.

Распространение зажигалок ускорила Первая Мировая война. Солдаты в окопах часто использовали спички, что в темноте было не слишком практично и безопасно – вспышка могла раскрыть позицию. Поэтому появлялись самодельные зажигалки из гильз. Постепенно с развитием металлургии кремень в зажигалках стали заменять на ферроцерий,iПирофорный сплав (то есть дающий искру при трении). поскольку природный кремень добывать и доставлять труднее. Открытие ферроцерия позволило в том числе уменьшить габариты зажигалки и сделало их более удобными в повседневном использовании.

Курение папирос и сигарет тоже двигало вперед индустрию зажигалок. После Первой Мировой войны для многих ветеранов было проблемой прикуривать двумя руками. Поэтому английские изобретатели Фредерик Чарльз Уайз и Уилли Гринвуд поменяли конструкцию зажигалок, повернув колесико так, чтобы ее ось была горизонтальной. Патент на эту конструкцию они продали компании "Alfred Dunhill".iКрупная компания, специализирующаяся на производстве мужских товаров от запонок до парфюмерии.

Постепенно стали появляться производители зажигалок, которые соревновались между собой в дизайне, удобстве использования, простоте зажигания. В 1930-гг. открывается компания Zippo, главным новшеством которой была откидная крышка (с фирменным лязгом) и ветрозащита для фитиля. Кстати, и здесь в популярности зажигалки сыграли огромную роль войны. Zippo была поставщиком американской армии во Второй Мировой войне и во Вьетнаме.iКонфликт между Северным и Южным Вьетнамом с 1955 по 1975 год. Северный Вьетнам поддерживали СССР и Китай. Южный – США. С 1965 года США начали прямое военное участие в конфликте.

В 1947 году в Париже впервые была представлена зажигалка, которая работала на сжиженном газе. Вместо фитиля в ней был специальный клапан. Однако массовой она становится после изобретения пластиковой одноразовой зажигалки (той самой разноцветной) в 1973 году. Это было сделано компанией Bic. Позже производство разноцветных одноразовых зажигалок переняла и шведская компания Swedish match, которая выпускала их под брендом Cricket.

Сегодня многие газовые зажигалки даже не используют колесико и кремний, а огонь в них при нажатии кнопки появляется с помощью тока. Правда, никаких батареек в таких зажигалках нет. Это пьезоэлектрические зажигалки. Принцип поджигания, основанный на пьезоэффекте,iОт греч. πιεζω – piezo – давлю. открытый братьями Жаком и Пьером Кюри в 1880 г., заключается в том, что при сдавливании монокристаллов некоторых веществ на их гранях возникают электрические заряды. Пьезоэлектричество стали использовать в зажигалках во второй половине 20 века. Помимо карманных зажигалок пьезоэлектричество пригодилось и в газовых плитах, так как это более безопасно.