В казахском обществе традиция печь семь шелпеков — лепешек из бездрожжевого теста — не утратила своей актуальности и по сей день. Однако за пеленой обыденности мы не всегда замечаем, как трансформировались концепция и содержание этого обряда. Понятие «семь шелпеков» — это уникальный сплав мифов, верований и обычаев, где культ предков (аруахов) тесно переплетается с житейским укладом разных регионов. Но как зародился обряд раздачи семи шелпеков? Специально для Qalam этнограф Досымбек Катыран раскрыл суть этого ритуала, рассказав о его деталях и сакральной природе.
Обряд, рождённый верой в семь святых
Семь шелпеков — это ритуальное блюдо, хлеб, который раздается в качестве милостыни (садака). Изначально этот обряд был посвящен почитанию семи святых («Жеті әулие»). Со временем его содержание трансформировалось.
Казахские женщины, когда в доме случались неурядицы или болезни, готовили семь лепешек-күлше в табе (сковороде). Было принято раскатывать тонкие шелпеки, жарить их в масле и раздавать соседям или случайным путникам. Кроме того, если кто-то видел во сне усопших предков, считалось, что их духи «ждут угощения» (дәметіп жүр). В такие моменты, а также в годовщины смерти родственников, обязательно жарили семь шелпеков. Важно было, чтобы по дому разошелся аромат калёного масла (иіс шығару) — верили, что этот запах доходит до душ предков. Также обряд проводили в знак благодарности за спасение — если человек получил травму, но остался жив, или чудом избежал смертельной опасности.
Принимающий угощение обязательно должен ответить благословением: «Пусть пожелания будут приняты!» (Қабыл болсын!). Что касается самого названия обряда, то оно закрепилось исторически: согласно сложившейся традиции, лепешки разносили по семи домам соседей или близких, отсюда и пошло — «семь шелпеков». Однако само число приготовленных лепешек не всегда строго ограничивалось семью. Хозяйка могла испечь и десяток: часть раздавали, а оставшиеся съедали сами в кругу семьи после прочтения молитвы (дұға).
Семь лепешек
В казахской традиции понятие «жеті шелпек» максимально близко и знакомо каждому. Тем не менее, в зависимости от региона, название варьируется: на юге и западе Казахстана чаще говорят «жеті нан», в Присырдарье — «жеті күлше», а на востоке страны закрепилось именно «жеті шелпек».
Число семь издревле служило фундаментом для создания множества устойчивых выражений и народных афоризмов (паремий). Это не случайно: число семь в сознании кочевника — цифра магическая, тесно вплетённая в мифологическое, религиозное и бытовое мироощущение народа. В народном языке это священное число прочно закрепилось в самых разных контекстах: жеті ата (семь предков), жеті әулие (семь святых), жеті қазына (семь сокровищ), жеті қарақшы (созвездие Большой Медведицы), жеті қат көк (семь небесных сфер), жеті қараңғы түн (непроглядная тьма), жеті тозақ (семь кругов ада) и многие другие.
Юрты на фоне ночного неба. 2023 год / Getty Images
Следовательно, понятие «семь шелпеков» уходит корнями в глубокое прошлое казахского мировоззрения. Приготовление шелпеков или баурсаков неразрывно связано с архаичным ритуалом «окуривания маслом» (май қоңырсыту, иіс шығару). Глубинный смысл обряда кроется в древнем поверье: считается, что души предков получают духовную пищу через сам аромат, исходящий от блюд из злаков в процессе их жарки.
Ученые-этнографы отмечают, что изначально этот сакральный акт был наиболее характерен для оседло-земледельческих культур. В то же время у казахов Севера, Центра, Востока и Запада — в исконно животноводческих регионах — эта традиция вплоть до недавнего времени практически не встречалась. Там ритуал поминания традиционно совершался через забой жертвенного барана (тоқты-торым). Есть все основания полагать, что обычай раздачи семи шелпеков, зародившийся в мукомольных краях Юга и Присырдарьи, начал массово распространяться по всему Казахстану и приобрел общенародный масштаб лишь в 1950–1960-х годах.
Сакральная сила семи шелпеков
Согласно старинным поверьям, в былые времена пекли не семь, а восемь шелпеков. Существовало опасение: один из семи шелпеков, посвященных семи святым (жеті әулие), может «перехватить» или осквернить шайтан. Чтобы ритуал не утратил своей силы, количество лепешек намеренно увеличивали на одну.
В народе и по сей день живо убеждение: «Семь шелпеков оберегают от семи бед» (жеті шелпек жеті пәледен құтқарады). Это устойчивое выражение уходит корнями в глубокую древность, тесно переплетаясь с народными легендами и мифологическими преданиями о защитной силе священного числа.
До наших дней дошла легенда, связывающая сакральную силу семи шелпеков с судьбой одного молодого охотника. Этот человек не просто промышлял охотой, но и часто разорял гнезда горных птиц, принося домой яйца, чтобы побаловать своих детей. Уходя на промысел, он мог неделями блуждать среди скал и ущелий. Однажды, собираясь в очередной поход, охотник увидел сон, от которого проснулся в леденящем ужасе. Терзаемый смутными предчувствиями, перед уходом он велел жене: «Испеки семь шелпеков и раздай их нуждающимся». В тот самый раз путь привел его к гнезду горного орла. Птица же, словно предчувствуя возвращение человека, перед тем как улететь на охоту, обратилась к самим горам с просьбой уберечь своё потомство:
«Если кто-то чужой посмеет коснуться моего гнезда — дайте мне знать. Я сброшу наглеца в бездну и выклюю ему глаза!» — пронзительно крикнула она. Спустя время птица вернулась, но гнездо вновь оказалось пустым. Птица в великой скорби воззвала к вершинам: «Я ведь молила вас подать весть и сберечь моих птенцов! Кто снова похитил их?!» И тогда горы ответили: «Мы и сами хотели подать тебе знак, готовы были встать на защиту, но с семи сторон нас сковали семь могучих сил, не давая пошевелиться».
Считается, что именно из этой древней легенды и родилось крылатое выражение: «Семь шелпеков — заслон от семи бед» (Жеті шелпек жеті пәледен қорғайды).
Казахский охотник с беркутом. Синьцзян-Уйгурский автономный округ, КНР, декабрь, 1959 год / Getty Images
Семь шелпеков и ислам
Арабы не пекут семь шелпеков — в их культуре такого обряда попросту не существует. И хотя в строгих канонах ислама ритуал раздачи семи лепешек напрямую не прописан, само действие — накормить нуждающегося или угостить путника — считается глубоко богоугодным делом (савабом). Таким образом, в этом казахском обряде прослеживается древнее мироощущение, которое гармонично перекликается с общечеловеческой ценностью: стремлением совершать добро и получать в ответ искреннюю благодарность и благословение народа (алғыс).
Лариса Чорбадзе-Толмасова. Той. Женщины на празднике в женской половине. Узбекистан, 1973 год / Bonart.kz
Помимо казахов, традиция выпекания шелпеков встречается и у некоторых других тюркских народов. Предки азербайджанцев и турков еще до своего исхода из кыпчакских степей начали адаптироваться к полуоседлому образу жизни: они сеяли зерновые и мололи муку, поэтому обычай печь шелпеки сохранился у них и по сей день. Узбеки также готовят лепешки с отверстием посередине, чтобы совершить обряд «иіс шығару» — пустить по дому аромат калёного масла. Интересно различие в восприятии: если для кочевников сакральным продуктом и символом благодати всегда считался жир (май), то у оседлых земледельческих народов его место заняли хлеб и шелпеки.