Американская новогодняя открытка. 1875 год/Alamy
Четыре великих китайских изобретения — порох, компас, бумага и книгопечатание. Спички в великолепную четверку не вошли, потому что в средневековом Китае изобрели то, что скорее можно считать лишь их прототипом, — пропитанные серой сосновые щепки. Зажечь пламя с их помощью было нельзя, но они помогали хорошенько разгореться даже самому маленькому огоньку.