СКАЗОЧНАЯ ДОЛИНА АЛМАЗОВ

После римлян алмазы надолго были забыты. На рынке по-прежнему встречались натуральные алмазные кристаллы, их даже считали драгоценностью, однако спрос на них был невелик. В 14 веке ювелиры Венеции, наконец, изобретают технологию, которая позволяет огранить алмазы, и первые бриллианты мгновенно занимают подобающее им место — в сокровищницах королей. В Европе появляются указы, которые предписывают все алмазы немедленно сдавать в королевскую казну, как и все самое редкое и драгоценное. Чтобы эти законы исполнялись с большим рвением, тех, кто преподносит королю приятные подарки, тут же достойно награждали — золотом, званиями и всевозможными привилегиями.

К этому моменту европейским купцам уже было хорошо известно, что алмазы добывают исключительно в Индии. Тут постарался венецианский путешественник Марко Поло, который в своей «Книге чудес света», описывает сказочно богатое индийское королевство Голконда:

«В этом царстве находят алмазы, и скажу вам, много тут гор, где находят алмазы. Пойдет дождь, вода и потечет ручьями по горам да по большим пещерам, а как перестанет дождь и только что вода сойдет, идут люди искать алмазы в тех самых руслах, что вода понаделала, и много их находят. А летом, когда тут ни капли воды, много алмазов находят в юрах, но жара тогда тут нестерпимая. В этих горах, скажу вам, больших да толстых ядовитых змей великое множество, и множество других гадов, и ходят туда люди с опаскою, ибо много их полегло от тех гадов. Но если могут, так все-таки и находят там большие и крупные алмазы. Змеи, скажу вам, злые и очень ядовитые; в те пещеры, где они водятся, люди не осмеливаются ходить, а алмазы добываются оттуда другим способом. Есть тут большая, глубокая долина, а кругом в скалах пещеры; ходить туда никто не осмеливается, и люди делают вот что: если случается, что идут они в горы, то берут с собой куски мяса, самого постного, и бросают его в долину. Мясо попадает на множество алмазов, и они пристают к нему. В этих горах водится множество белых орлов, что ловят змей; завидит орел мясо в глубокой долине, спускается туда, схватит его и потащит в другое место; а люди между тем пристально смотрят, куда орел полетел, и как только он усядется и станет клевать мясо, начинают они кричать, что есть мочи, а орел боится, чтобы его невзначай не схватили, бросит мясо и улетит. Тут-то люди подбегают к мясу и находят в нем довольно-таки алмазов. Добывают алмазы и другим еще способом: орел с мясом клюет и алмазы, а потом ночью, как вернется к себе, вместе с пометом выбрасывает и те алмазы, что клевал; люди ходят туда, подбирают орлиный помет и много алмазов находят в нем.

Еще скажу, что те камни, которые доходят до нас — это только осколки и крошки. Ибо самые лучшие алмазы и перлы, самые большие и самые дорогие несут местные добытчики Великому Хану и другим властителям этой страны. У них все самое большое сокровище нашего мира. А купцам заморским лишь осколки достаются».

Современные исследователи расходятся во мнениях, действительно ли Марко Поло побывал во всех тех странах, которые он описывает. Возможно, он просто наслушался историй в Багдаде или Ормузе, которые в те времена были главными перевалочными пунктами между Европой и Азией. История про алмазы, орлов и змей, кстати, была настолько популярной, что попадается еще в нескольких источниках того времени. Большинство читателей наверняка уже узнали Алмазную долину из «Путешествий Синдбада-морехода», долину, куда Синдбада приносит гигантская птица Рух.

Однако вернемся в Европу, ближе к 15 веку, когда граненые алмазы стремительно набирают популярность при королевских дворах, в результате чего Индия и невероятная Голконда, которую уже описывают как «алмазную крепость», становится путеводным маяком для всякого рода авантюристов, купцов и прочих искателей приключений. Не исключено, что Васко да Гама, который открыл морской путь в Индию, тоже соблазнялся блеском алмазов…

Что же на самом деле представляет собой Голконда того времени? В 15 веке это пока еще никакое не королевство, а всего лишь выстроенная из глины крепость на вершине Пастушьего холма (именно так переводится слово Голконда). Примерно в это время в тех местах активно исследует местные базары русский купец Афанасий Никитин.

В своей книге «Хождение за три моря» Никитин упоминает алмазные копи в Райчуре (город на реке Кришна неподалеку от Голконды). Тверской купец, впрочем, ничего не пишет про змей, орлов и сбор драгоценных камней как грибов после дождя. Во времена Никитина в окрестностях Голконды уже велась вполне организованная добыча алмазов в неглубоких копях по берегам рек. Возможно, за два века до этого современники Марко Поло действительно находили алмазы в речном песке. А чтобы слишком любопытные иностранцы не совали свой нос в эти места, индийские торговцы придумали историю про ядовитых змей и неприступные высокие горы. Но к 15 веку местные уже смекнули, что спрос на алмазы стремительно растет, так что их начали специально намывать из грунта и даже выделять наделы для разработки всем желающим.

Вся эта система была описана чуть позже европейскими путешественниками. В частности, существует доклад графа-маршала Англии Генри Говарда Лондонскому Королевскому обществу от 1677 года, в котором тот приводит собранные описания индийских алмазных копей. Там фигурирует любопытная история некоего португальца, который в начале 16 века (сразу после открытия морского пути в Индию и установления там португальской колонии) продал все свое имущество на родине и отправился в Голконду добывать алмазы.

Ему удалось получить надел земли, и в течение года он разрабатывал его, однако абсолютно безрезультатно. Под конец португалец продал все, что у него было, до последнего камзола, чтобы заплатить рабочим. Когда все деньги были розданы, а ни одного алмаза так и не найдено, однажды вечером он приготовил себе чашу с ядом… И тут в его шатер вбежал слуга с огромным алмазом в 400 карат, который только что намыли на его наделе. Радости португальца не было предела. Он забрал этот камень, вернулся с ним в Европу и, преподнеся его королю, получил достаточно денег и привилегий, чтобы жить в довольстве до конца жизни. Перед тем, как отплыть на родину из Индии, португалец установил в одной из церквей в Гоа памятную плиту с надписью на местном наречии:

В общем, к 16 веку в тех местах началась настоящая алмазная лихорадка, и Голконда действительно стала тем самым сказочно богатым султанатом из книги Марко Поло. На берегах реки Кришна были намыты самые легендарные алмазы в истории человечества.

Великолепный Кохинур, чье название переводится как «Гора света». Этот огромный алмаз украшал тюрбан раджей из Малавского султаната, и было предсказано, что когда камень выпадет со своего места, то султанату придет конец. Так и вышло, страна была завоевана, и камень забрали победители.

В течение нескольких столетий этот алмаз переходил от одного султана к другому, но всегда красовался где-то в районе головы своего очередного владельца как доказательство его величия. Когда Кохинур перешел во владение Великобритании и был преподнесен королеве Виктории, она также распорядилась вставить его в королевскую корону. Там он находится и по сей день, однако носить такую корону могут только королевы. Мужчинам, согласно поверью, алмаз приносит несчастья, что действительно сбывалось много раз.

Голубой алмаз Хоупа — еще один удивительный камень из копей Голконды. Его выторговал знаменитый французский путешественник и охотник за сокровищами Жан-Батист Тавернье. Кстати, книга Тавернье «Путешествие в Индию» — это увлекательнейший документ эпохи, в котором подробно описаны копи Голконды середины 17 века. Тавернье считал, что именно он первым из европейцев обнаружил этот источник алмазов. Камень редкого синего цвета был преподнесен Людовику XIV.

Позднее он был несколько раз переогранен, принадлежал британскому королю Георгу IV, затем британскому банкиру Томасу Хоупу, Пьеру Картье и наконец — американской угольной наследнице Эвелин Уолш-Маклин. Последняя носила Хоуп (англ. «Надежду») на роскошном колье, которое создал Картье. Во время бурных вечеринок в своем особняке Эвелин частенько теряла эту драгоценность и организовывала со своими пьяными гостями «поиски Надежды». В настоящий момент камень находится в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне.

Нельзя не упомянуть и еще один знаменитый алмаз Голконды — Великий Могол, или Орлов. Впервые его упоминает все тот же Жан-Батист Тавернье, которому удалось настолько войти в доверие к шаху Аурангзебу из династии Великих Моголов, что тот доверил ему составить опись драгоценностей из своей сокровищницы. Тавернье сетует, что мастер в Индии, которому поручили огранить этот огромный камень, совершенно испортил сокровище, в результате чего алмаз потерял больше половины веса. Тем не менее даже в расколотом виде вес камня, который Тавернье назвал «Великий Могол», составлял внушительные 200 карат.

После свержения шаха Аурангзеба алмаз, как водится, затерялся на просторах Азии. Говорят, он побывал в сокровищницах разных властителей и в итоге оказался инкрустирован в глазницу огромной статуи божества Ранганатхи в Тамилнаду. Оттуда его выкрал французский солдат, специально для этого принявший индуизм и служивший в храме несколько лет. Француз продал алмаз британскому капитану в Мадрасе, тот отвез камень в Амстердам — и там-то, в одной из лавок его приобрел граф Орлов, чтобы вручить на именины Екатерине II. Прусский посланник граф Виктор фон Сольмс, присутствовавший в тот вечер на приеме, писал:

«Все появлявшиеся в зале дарили, несмотря на глубокую осень, огромные букеты цветов, а кое-кто вручал и сувенир, специально припасенный для подобного случая. Один граф Григорий явился с пустыми руками. Заметив несоответствие своего явления общему настроению, он будто бы с досадой хлопнул себя по лбу и в сердцах проговорил: “Прости, матушка! У тебя ведь сегодня такой праздник, а я, старый дурак, совсем запамятовал. Ну, не сердись, вот тут у меня завалялось кое-что… Может, сгодится… Не откажись принять”. И с этими словами граф достал из кармана жилета плоскую коробочку, в которой находился драгоценный алмаз».

В настоящий момент Орлов является самым крупным алмазом в коллекции Алмазного фонда РФ.

Конечно, это всего лишь малая часть историй великолепных сокровищ Голконды. До начала 18 века Голконда оставалась практически единственным источником алмазов в мире, это слово стало синонимом сказочного богатства. Однако в 1725 году алмазы обнаружили в Бразилии. К середине 18 века основная добыча переместилась туда, так как индийские запасы были совершенно опустошены. В настоящее время большая часть той территории, где когда-то располагались копи Голконды, затоплена: на реке Кришна поставили плотину, чтобы обеспечивать растущие индийские города водой. Так что отправиться на поиски сокровищ туда уже невозможно.